現在の私たちの身の回りはテクノロジーであふれかえっています。その生活を支えるさまざまなものは目に見える部分だけでなく、小さな部品や半導体などの力が合わさって成り立っています。今回は、目立つ存在ではないものの陰で支えてくれている部品の一つ、コネクタについてその役割を含めて解説します。

l  まず、コネクタとは？

電線と電線または電線と電気器具を接続導通する部品のことを指し、電圧、電流、信号が一方の機器から他方の機器へ流れる経路を確立させる部品です。また、コネクタは日常よく目にするスマートフォンやパソコンなどの電子機器や自動車から産業機械やインフラ、人工衛星などの宇宙航空業界など幅広い分野で使用される接続部品で、その種類は数万を超えるほど数多く、目的や用途、使用環境に適した製品を選ぶ必要があります。

l  コネクタの役割って？

²  安全性

コネクタはロボットや自動車、他にもあらゆるシステムの安全性を、正しい通信と適切な部品同士の導通を行うことによって守っています。この作用によって事故やダウンタイムを減少させています。

²  効率化

コネクタは使用することによってそのシステムを効率化させます。部品同士に確実で安定したコネクションを提供することによって、そのシステムのエネルギー消費量を抑え、パフォーマンスの向上を図ります。

²  整合性

今後、その需要が高まっていることから、コネクタの研究や開発は進み、整合性が更に高まると言われています。これによって、より簡単にコントロールや管理ができるようになり、すなわち、より複雑で凝ったシステムであってもコネクタの使用が可能になります。

²  低コスト化

上記で述べたようにエネルギー消費量を抑え、パフォーマンスの向上が図られることによって、そのシステムの低コスト化に繋ぐ役割も果たします。

l  おわり

今後もスマートフォンやタブレットなどのモバイル端末はもちろん需要を伸ばし、更には5Gが世界的に更に普及することが見込まれているので、それに伴いコネクタは基地局、端末、通信機器の面で更に需要が伸びると言われています。また、EV（電気自動車）の普及、他にも各サービスの電子化や人工知能（AI）ロボットの導入などの拡大も見込まれているため、コネクタの将来性は極めて高いと言えるでしょう。

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